Innumerables animales, tanto conocidos como desconocidos, viven en las aguas de nuestro asombroso mundo. Desde el principio de los tiempos, su asombrosa belleza ha cautivado a personas de todo el mundo. Aunque es conveniente fantasear con las maravillas del océano, llegar y verlas por uno mismo puede ser un reto.
Los acuarios, afortunadamente, nos ofrecen la rara oportunidad de observar y admirar a los animales de las profundidades marinas desde un punto de vista seguro y seco.
Los magníficos seres de las profundidades marinas pueden crecer hasta alcanzar proporciones enormes, por lo que no es ninguna broma que los acuarios en los que se alojan también lo hagan.
Echemos un vistazo a 14 acuarios más grandes del mundo y conozcamos algunas de sus exhibiciones más destacadas.
14. Acuario Sea Life de Estambul
| Tamaño: | 1,8 millones de galones |
| Ubicación: | Estambul, Turquía |
| Año de apertura: | 2009 |
| Exposición destacada: | Tubo Marino – Encuentros con tiburones |
Anteriormente conocido como TurkuaZoo, este acuario subterráneo de dos plantas es el primer acuario público de Turquía y se cree que es el mayor acuario de Europa. También cuenta con uno de los túneles submarinos más largos del mundo, el Marinescape SeaTube, donde los visitantes pueden sumergirse en el maravilloso paisaje acuático de la diversa vida acuática.
El Tanque Marino también ofrece amplias oportunidades para observar a los depredadores submarinos, como los tiburones, e incluso nadar con ellos, si se es lo suficientemente valiente. Esta exposición se ha montado con la esperanza de que la gente aprenda a apreciar la gracia y la importancia de los tiburones, que se han visto amenazados por la extracción de sus aletas.
¿Sabía Qué?
El Acuario Sea Life de Estambul alberga más de 10.000 peces de 1.000 especies diferentes, así como la mayor colección de tiburones de Europa.
13. Burgers’ Ocean
| Tamaño: | 2,1 millones de galones |
| Ubicación: | Arnhem, Países Bajos |
| Año de apertura: | 2000 |
| Exposición destacada: | El mayor arrecife de coral no australiano |
Una parte famosa del Burgers’ Zoo, el Burgers’ Ocean, alberga innumerables peces de colores, así como el más grande arrecife de coral fuera de Australia. Grandes peces, como el mero, habitan estos arrecifes de coral cuidadosamente construidos y mantenidos, al igual que criaturas más pequeñas como erizos de mar, pepinos de mar y anémonas de mar.
Esta exposición permite a los visitantes echar un vistazo a la complejidad de la vida en los arrecifes del océano y mostrarles el valor del ecosistema submarino. Los distintos grupos del acuario están divididos en diferentes cuencas para garantizar una salud óptima. La cuenca que alberga los hermosos arrecifes está considerada como el segundo acuario más grande del mundo con corales.
¿Sabía Qué?
El Burgers’ Ocean Aquarium está reconocido como el mayor criadero de rayas águila manchadas del mundo. La buena salud de las prósperas rayas y de los arrecifes de coral de este acuario es probablemente el resultado de procesos de filtrado altamente especializados que mantienen la calidad del agua en su mejor momento.
12. National Aquarium
| Tamaño: | 2,2 millones de galones |
| Ubicación: | Maryland, Estados Unidos |
| Año de apertura: | 1981 |
| Exposición destacada: | Living Seashore y Australia: Wild Extremes |
El National Aquarium de Baltimore (Maryland) alberga 750 especies diferentes de animales y cuenta con varias exposiciones impresionantes. Una de las más conocidas es la de Australia: Wild Extremes, que ganó el premio a la mejor exposición de la Asociación de Zoos y Acuarios en 2008.
También es muy popular la exposición Living Seashore, que ofrece a los visitantes curiosos unas piscinas táctiles en las que pueden tocar cuidadosamente el lomo de las rayas y las medusas. El Living Seashore alberga más de 150 animales y complementa las exposiciones en vivo con mucha información atractiva sobre los ecosistemas acuáticos y de la costa.
¿Sabía Qué?
El National Aquarium de Baltimore incluye exposiciones relacionadas con diversos ecosistemas de todo el mundo como forma de demostrar que toda la vida del planeta depende del agua.
11. Acuario Okinawa Churaumi
| Tamaño: | 2,64 millones de galones |
| Ubicación: | Okinawa, Japón |
| Año de apertura: | 2002 |
| Exposición destacada: | Tiburones ballena criados en cautiverio y el tanque Kuroshio |
Este impresionante acuario cuenta con cuatro plantas y muchos acuarios diferentes que contienen desde peces tropicales hasta arrecifes de coral, pasando por criaturas de las profundidades marinas y tiburones. El Acuario Churaumi de Okinawa también ha allanado el camino como primer acuario del mundo en criar con éxito tiburones ballena en cautiverio.
El objetivo es poder aparear a la pareja reproductora y mantener una pequeña población de tiburones ballena en el entorno del acuario, ¡y han empezado con buen pie! Este acuario es la principal atracción del Ocean Expo Park, y cuenta con el tanque Kuroshio, que contiene 1.981.000 galones de agua.
¿Sabía Qué?
El Acuario Churaumi de Okinawa se inauguró en 1976 y fue el más grande del mundo en su momento. Posteriormente fue reconstruido y reabierto en 2002, y alcanzó el hito de su visitante número 20 millones en 2010.
10. Acuario y zoológico submarino de Dubái
| Tamaño: | 2,64 millones de galones |
| Ubicación: | Dubai, Emiratos Árabes Unidos |
| Año de apertura: | 2008 |
| Exposición destacada: | VRZOO, buceo con tiburones y King Croc |
Situado en el centro comercial de Dubai, el Acuario y Zoológico Submarino de Dubai alberga 33.000 criaturas acuáticas, entre ellas el enorme cocodrilo de agua salada conocido como «King Croc» y la mayor colección conocida de tiburones tigre de arena del mundo. Hay excursiones en barco con fondo de cristal que permiten a los visitantes obtener una vista especialmente buenas del agua.
El buceo en jaula ofrece la oportunidad de acercarse a algunos de los hermosos peces que se exhiben desde la seguridad de una jaula protectora. Para los turistas que se sientan especialmente atrevidos, se ofrece la posibilidad de bucear con tiburones para poder ver de cerca a los famosos tiburones tigre de arena.
¿Sabía Qué?
El Acuario y Zoológico Submarino de Dubai ofrece a los visitantes acceso a su «VRZOO«, con el que pueden experimentar lo que es encontrarse de cerca con una variedad de especies en peligro de extinción a través de la realidad virtual.
9. Parque del Mar Atlántico (Atlanterhavsparken Ålesund)
| Tamaño: | 4 millones de galones |
| Ubicación: | Alesund, Noruega |
| Año de apertura: | 1998 |
| Exposición destacada: | Espectáculos de alimentación de animales y pecera de agua fría |
Integrado en el paisaje costero occidental de Alesund (Noruega), el Parque Marítimo del Atlántico ofrece una oportunidad inigualable para apreciar la vida del océano Atlántico. El acuario se encuentra en una zona de recreo al aire libre con vistas a las islas costeras y al mar.
Los visitantes pueden estar en primera fila mientras los miembros del personal alimentan a diversas criaturas marinas atractivas como focas, pingüinos y peces en un programa diario. Sin embargo, una atracción aún más popular es el tanque de peces de agua fría que alberga varias especies como el salmón, el bacalao y el fletán.
Los tanques del Atlantic Sea Park se bombean con agua de mar sin filtrar, lo que garantiza que las habitantes vivan en un entorno lo más natural posible.
¿Sabía Qué?
El Parque Marino del Atlántico dispone de piscinas de actividades, donde la gente puede disfrutar de la oportunidad de tocar algunas de las criaturas marinas más inofensivas.
8. uShaka Marine World
| Tamaño: | 4,6 millones de galones |
| Ubicación: | Durban, KwaZulu-Natal, Sudáfrica |
| Año de apertura: | 2004 |
| Exposición destacada: | Arquitectura de naufragios y Village Walk |
El mayor parque temático marino de África, uShaka Marine World, se encuentra en un tramo privilegiado de la playa, al final de la Milla de Oro de Durban. Este parque único está construido con el aspecto de un gigantesco buque de carga de los años 40 naufragado en la playa, y cuenta con atracciones temáticas como el restaurante «Cargo Hold«. Este restaurante, de bonito diseño, ofrece una excelente vista de un gran tanque de tiburones para aquellos que disfrutan de un paisaje vivo durante sus comidas. El parque de atracciones también ofrece acceso directo a la playa de uShaka y a un muelle que desemboca directamente en el océano.
¿Sabías Qué?
Para los visitantes que quieran pasar un rato apreciando la cultura africana, la zona de Village Walk del parque temático ofrece una serie de tiendas y restaurantes con el estilo de las aldeas africanas tradicionales.
7. Acuario Shedd
| Tamaño: | 5 millones de galones |
| Ubicación: | Illinois, Estados Unidos |
| Año de apertura: | 1930 |
| Exposición destacada: | Caribbean Reef |
El primer acuario interior con una colección permanente de peces de agua salada, el Shedd Aquarium abrió originalmente con 32.000 animales y pasó algún tiempo como el mayor acuario interior del mundo. No tardó en ganarse su lugar como la atracción más popular de Chicago, y fue reconocido como Monumento Histórico Nacional en 1987.
El Acuario Shedd sigue albergando 20.000 ejemplares de 1.500 especies de vida marina. Una de las exposiciones más impresionantes de este acuario es la de Arrecifes del Caribe, un tanque de 90.000 galones que reproduce cuidadosamente el ecosistema submarino de los arrecifes de coral.
¿Sabía Qué?
El acuario Shedd está ubicado en el lago Michigan e incluye mucha información sobre los Grandes Lagos en su exhibición de 77 hábitats “Aguas del mundo”. Esta fascinante exhibición ofrece de todo, desde bosques de algas marinas hasta criaturas de ríos e islas como caimanes y peces globo.
6. The Seas with Nemo & Friends
| Tamaño: | 5,7 millones de galones |
| Ubicación: | Florida, Estados Unidos |
| Año de apertura: | 2007 |
| Exposición destacada: | Turtle Talk with Crush |
Este asombroso acuario forma parte del parque temático Epcot de Walt Disney World en Orlando, Florida. The Seas with Nemo & Friends fue el primer pabellón de Epcot basado en una película de animación de Disney. La atracción principal deposita a los visitantes en el centro de The Seas, una plataforma de observación del acuario donde pueden elegir entre exposiciones temáticas como «Turtle Talk with Crush«. Esta atractiva y vanguardista exposición utiliza gráficos por ordenador en tiempo real y actuación de voz para que el personaje de la película mantenga interacciones en vivo con el público, y es un gran éxito entre los niños.
¿Sabía Qué?
The Seas muestra 200 especies diferentes de vida marina, incluyendo tortugas marinas, tiburones y un mero gigante. Los visitantes también pueden ver los arrecifes de coral vivos y aprender datos fascinantes sobre estos complejos organismos submarinos.
5. Oceanario de Moscú
| Tamaño: | 6,6 millones de galones |
| Ubicación: | Moscú, Rusia |
| Año de apertura: | 2011 |
| Exposición destacada: | piso de vidrio para ver la vida marina |
El único acuario de Moscú y el único de su clase en toda Rusia, el Oceanario permite a los visitantes ver casi 250 especies diferentes de animales. Una de las novedades de este acuario es el suelo de cristal, donde los visitantes pueden caminar sobre el agua y obtener una excelente vista de las criaturas acuáticas que nadan debajo.
Los diseñadores del acuario se esforzaron mucho en reproducir con exactitud los paisajes y los fondos marinos, proporcionando una hermosa oportunidad práctica de aprender sobre los ecosistemas submarinos.
¿Sabía Qué?
Los visitantes del Oceanario pueden pasear bajo el «cielo lleno de estrellas» para disfrutar de un ambiente relajado en el que ver diversas exhibiciones de animales.
4. Acuario de Georgia
| Tamaño: | 10 millones de galones |
| Ubicación: | Georgia, Estados Unidos |
| Año de apertura: | 2005 |
| Exposición destacada: | Ocean Voyager |
Con una generosa donación de 250 millones de dólares del empresario Bernard Marcus y su fundación, se inauguró el Acuario de Georgia con el fin de ampliar tanto la economía local como la educación. Con un bello exterior de metal azul y cristal que evoca la majestuosidad de las olas del mar y 60 hábitats de animales diferentes disponibles para su contemplación, el Acuario de Georgia atrajo a una multitud mayor de la que se esperaba.
La afluencia de público sigue aumentando, ya que la gente viaja por todas partes para ver las distintas exposiciones, incluido el mayor hábitat acuático cubierto del mundo: el Ocean Voyager. Esta impresionante exposición fue construida por Home Depot e incluye un túnel de acrílico por el que los visitantes pueden caminar para ver la vida marina, ¡incluyendo 4 tiburones ballena!
¿Sabía Qué?
El Acuario de Georgia está llevando a cabo la «Expansión 2020«, que promete una nueva galería de tiburones. Esta galería tendrá como objetivo educar a la gente sobre los tiburones, en gran medida incomprendidos, con la esperanza de promover los esfuerzos de conservación del parque.
3. El Oceanogràfic (L’Oceanogràfic)
| Tamaño: | 11 millones de galones |
| Ubicación: | Valencia, España |
| Año de apertura: | 2003 |
| Exposición destacada: | Underwater Restaurant |
El Oceanográfico es el más grande complejo acuático de Europa, que exhibe con orgullo 45.000 animales de 500 especies diferentes. La arquitectura única de los numerosos edificios de este complejo causa una primera impresión emocionante por sí sola, y el contenido del edificio no decepciona. Este complejo está situado justo al lado del mar, y cuenta con una enorme ventana a través de la cual se puede ver el océano.
El parque ofrece una deliciosa variedad de zonas, tanto interiores como exteriores, donde los visitantes pueden divertirse y aprender sobre la vida acuática. También hay varias áreas subdivididas dentro del parque que representan los diferentes ecosistemas principales del planeta y proporcionan a los visitantes una gran cantidad de información científica.
¿Sabías Qué?
El Oceanogràfic cuenta con su emblemático Restaurante Submarino en el centro del complejo, donde los visitantes pueden cenar bajo un techo personalizado con forma de lirio y paredes de acuario que ofrecen una vista asombrosa de la diversa vida marina.
2. Acuario S.E.A. (Parque de vida marina)
| Tamaño: | 12 millones de galones |
| Ubicación: | Singapur, China |
| Año de apertura: | 2012 |
| Exposición destacada: | Rainbow Reef |
Este increíble parque de 80,000 m2 cuenta con dos exposiciones principales: el S.E.A. Aquarium y el parque acuático Adventure Cove.
El S.E.A. Aquarium (Acuario del Sudeste Asiático) fue el mayor acuario del mundo durante algún tiempo, y todavía cuenta con suficiente volumen de agua para más de 100.000 ejemplares y 800 especies diferentes de animales acuáticos. El Parque de la Vida Marina también ha puesto énfasis en los aspectos educativos de sus exposiciones, proporcionando a los visitantes muchas oportunidades para aprender todo sobre las fascinantes criaturas que han venido a ver.
¿Sabía Qué?
Una de las exposiciones más destacadas del parque es el Rainbow Reef, donde los visitantes pueden ponerse el equipo de buceo y nadar entre miles de llamativos peces para vivir una experiencia acuática.
1. Reino del océano de Chimelong
| Tamaño: | 12,9 millones de galones |
| Ubicación: | Hengqin, Zhuhai, China |
| Año de apertura: | 2014 |
| Exposición destacada: | Whale Shark Aquarium y 5D Castle Theatre |
El Chimelong Ocean Kingdom es el más grande acuario del mundo. Posee cinco récords mundiales Guinness, como el de la «ventana de acuario más grande», y ofrece a los visitantes una gloriosa experiencia de acuario y parque de atracciones.
Cuenta con una de las pistas de montaña rusa más largas del mundo, que alcanza los 20 pisos de altura, y exhibe alrededor de 20.000 peces y criaturas marinas raras. Este enorme y hermoso parque está dividido en ocho áreas temáticas, cada una de las cuales representa una zona específica del océano.
¿Sabía Qué?
Además de las diversas oportunidades de ver directamente las exposiciones del acuario, el Reino Oceánico de Chimelong también dispone de un Teatro Castillo 5D con asientos de movimiento avanzado y sistemas de sonido que cuentan la historia de «La Gran Aventura de Kaka», protagonizada por la mascota del parque, el tigre Kaka.