Las mariposas son importantes polinizadores, que fertilizan las plantas cuando se alimentan y, por lo tanto, preservan el hábitat y la fuente de alimento de muchas otras especies. Si bien es un placer ver mariposas de todas las formas y tamaños flotando de flor en flor, ¡Por lo general es la más grande y colorida la que nos llama la atención!
Entonces, ¿qué tan gigantes pueden crecer las mariposas más grandes e impresionantes? Hoy vamos a ver 10 de las especies de mariposas más grandes del mundo y clasificarlas según el ancho de sus alas. ¡También aprendimos algunas curiosidades sobre cada mariposa!
10. Homerus cola de golondrina
| Ancho de ala a ala: | 15 cm (6 pulgadas) |
| Área de distribución: | Jamaica |
| Estado de conservación: | En peligro |
| Colores destacados: | amarillo, negro |
También conocida como la mariposa cola de golondrina de Jamaica, esta mariposa puede alcanzar una longitud corporal de unos 7 centímetros y es conocida por su llamativo color amarillo oscuro en sus alas.
Desafortunadamente, esta hermosa especie ha disminuido drásticamente en número y ahora está limitada a solo dos grupos de población en la isla. Se desconocen las estimaciones exactas del número de mariposas golondrinas jamaicanas aun quedan, ya que prefieren mantener sus hábitats en las profundidades de la jungla.
¿Sabías Qué?
Debido a que estas mariposas son tan esquivas, los investigadores deben realizar investigaciones continuas para desarrollar estrategias de conservación efectivas.
9. Miranda Birdwing
| Ancho de ala a ala: | 17 cm (6,5 pulgadas) |
| Área de distribución: | Borneo y Sumatra |
| Estado de conservación: | Preocupación menor |
| Colores destacados: | negro, amarillo verdoso |
Afortunadamente, aunque la población de Miranda Birdwing está disminuyendo debido a la destrucción del hábitat, la especie todavía se considera un riesgo de conservación mínimo.
Estas mariposas están protegidas por la ley y son miembros del grupo Troides amphrysus, junto con otras varias especies de alas de pájaro de aspecto similar. La especie fue catalogada por Arthur Gardiner Butler, quien estudió muchas especies de insectos, arácnidos y aves.
¿Sabías Qué?
Borneo, hogar de Miranda Birdwing, es la isla más grande de Asia.
8. Ala de pájaro de Magallanes
| Ancho de ala a ala: | 18 cm (7 pulgadas) |
| Área de distribución: | Filipinas y Taiwán |
| Estado de conservación: | Preocupación menor |
| Colores destacados: | negro, amarillo |
Además de su población bien distribuida en Filipinas, el ala de pájaro de Magallanes también se encuentra en la isla de las orquídeas, que forma parte de Taiwán. Los puntos amarillos en las alas pueden parecer a primera vista extremadamente similares a otras mariposas con alas de pájaro, pero realmente juegan con la luz y reflejan diferentes colores, como azul y verde, ¡y diferentes ángulos! Se sabe que las mariposas macho y hembra tienen colores brillantes y son conocidas por eso.
¿Sabías Qué?
Esta especie de mariposa toma su nombre del explorador Fernando de Magallanes, quien murió en Filipinas en 1521.
7. Ala de pájaro quimera
| Ancho de ala a alas: | 19 cm (7,5 pulgadas) |
| Área de distribución: | Papua Nueva Guinea |
| Estado de conservación: | Preocupación menor |
| Colores destacados: | negro, verde |
Esta mariposa lleva el nombre de una quimera de la leyenda griega, que constaba de tres o más animales diferentes. Esta especie habita áreas de bosque tropical en Indonesia y tiene un límite de hábitat de unos 2.800 metros.
La población se concentra más densamente alrededor de los bosques tropicales montañosos de la Cordillera Central, donde las mariposas tienden a volar alrededor de las copas de los árboles.
¿Sabías Qué?
Las alas de los machos quimera tienen un par de nódulos rojos en la parte inferior del abdomen.
6. Ala de pájaro dorada de Wallace
| Ancho de ala a alas: | 20 cm (7,5 a 8 pulgadas) |
| Área de distribución: | Indonesia |
| Estado de conservación: | Casi amenazado |
| Colores destacados: | amarillo, naranja, negro |
Pocas mariposas son tan perceptibles como el ala dorada de Wallace, que lleva ese nombre por los ricos y profundos tonos amarillos y naranjas en sus alas.
A menudo denominada simplemente «The Wallace», esta especie se lo debe a Alfred Russel Wallace, su descubridor. Las larvas de esta especie se alimentan de plantas del género Pararistolochia, incluyendo la vid de mariposa de alas de pájaro de Richmond.
¿Sabías Qué?
Alfred Wallace describió esta especie en 1859 como hermosa y brillante.
5. Mariposa de ala de pájaro de Rippon
| Ancho de ala a alas: | 20 cm (7,9 pulgadas) |
| Área de distribución: | Indonesia |
| Estado de conservación: | Protegido |
| Colores destacados: | negro, amarillo |
La mariposa Rippon Birdwing está a la par con otras especies similares de alas de pájaro en términos de tamaño, pero también tiene algunas características únicas. Los colores negro y amarillo del cuerpo, por ejemplo, son similares a los de una avispa, que se cree que actúa como elemento disuasorio de posibles depredadores. Esta variedad de alas de pájaro es particularmente difícil de capturar y está estrictamente protegida para preservar su número.
¿Sabías Qué?
¡Hay al menos 36 variedades diferentes de mariposas ala de pájaro reconocidas oficialmente!
4. Ala de pájaro opalescente buru
| Ancho de ala a alas: | 20 cm (7,9 pulgadas) |
| Área de distribución: | Buru, Indonesia |
| Estado de conservación: | Vulnerable |
| Colores destacados: | amarillo, negro |
Esta magnífica mariposa se encuentra exclusivamente en la isla indonesia de Buru y vive principalmente en altitudes entre 1300 y 1600 metros. Las alas del pájaro opalescentes de Buru tienen reflejos blancos a lo largo de sus venas, que son similares a las alas de pájaro de Rippon.
Esta mariposa a veces se cría comercialmente en Indonesia, especialmente para coleccionistas, pero los especímenes aún son muy raros.
¿Sabías Qué?
La caza de este espécimen y la destrucción de su hábitat a través de la tala de arboles son las mayores amenazas para la población de la mariposa ala de pájaro Buru Opalescente.
3. Cola de golondrina gigante africana
| Ancho de ala a alas: | 23 cm (9,1 pulgadas) |
| Área de distribución: | África |
| Estado de conservación: | Datos deficientes |
| Colores destacados: | naranja, marrón, negro |
Esta mariposa posee patrones realmente hermosos con colores marrón, negro y naranja, esto hace que su cola de la golondrina gigante africana sea memorable para su especie.
Sus altos niveles de toxicidad lo hacen excepcionalmente resistente a los depredadores. Estas mariposas viven principalmente en los bosques caducifolios tropicales húmedos, que permanecen alrededor del dosel y se distribuyen por toda África central. Los machos, que son más grandes que las hembras, generalmente se alimentan de néctar en grupos.
¿Sabías Qué?
Los charranes africanos gigantes ponen huevos individuales para comenzar el siguiente ciclo de vida a medida que se reproducen.
2. Alas de pájaro goliath
| Ancho de ala a alas: | 27-28 cm (10-11 pulgadas) |
| Área de distribución: | Nueva Guinea |
| Estado de conservación: | Preocupación menor |
| Colores destacados: | verde, amarillo, negro |
Goliath Birdwing, llamado así por su enorme estatura, se considera una de las especies más raras de mariposas grandes que no están en peligro de extinción.
Para empezar, sus plantas hospedadoras son pocas y las larvas de Goliath Birdwing vienen siendo afectadas significativamente a sus plantas hospedadoras y, en ocasiones son eliminadas por completo.
Curiosamente, las larvas se mueven entre diferentes tipos de plantas a medida que envejecen, y sus hábitos alimenticios también tiende a cambiar con ellas.
¿Sabías Qué?
La subespecie Goliath Birdwing también lleva el nombre de gigantes de la mitología antigua: Atlas, Titán y Samson.
1. Ala de pájaro de la reina Alexandra
| Ancho de ala a alas: | 28 cm (11 pulgadas) |
| Área de distribución: | Papua Nueva Guinea |
| Estado de conservación: | En peligro |
| Colores destacados: | azul verdoso, negro |
El ala de pájaro de la reina Alexandra es la mariposa más grande del mundo en tamaño. ¡También es conocida por ser una especie de increíble belleza, con sus inusuales colores verde azulado que la distinguen tanto como por su tamaño!
Desafortunadamente, esta especie de mariposa esta en peligro de extinción, se encuentra exclusivamente en la provincia de Oro de Papúa Nueva Guinea. La erupción del monte Lamington en 1951 destruyó gran parte del entorno de las mariposas y su población todavía está tratando de recuperarse.
¿Sabías Qué?
Esta mariposa lleva el nombre de la reina Alexandra de Dinamarca.